USB:

USB (Universal Serial Bus, of Universele Seriële Bus) is een standaard voor de aansluiting van randapparatuur bij computers. Het vervangt de langzame parallelle en seriële poorten, voornamelijk doordat de snelheid van dataoverdracht met USB vele malen groter is. De standaard is uitgevonden door Intel en protocol versie 1.0 werd in 1996 geïntroduceerd op de markt. Terwijl sindsdien USB-poorten geleidelijk aan meer voorkwamen op PC's, heeft de populariteit van de Apple iMac, alsmede haar volledige afhankelijkheid ervan, de standaard gepopulariseerd bij fabrikanten van randapparatuur. Dit is vooral herkenbaar door de vele USB-apparatuur uit deze tijd met transparant gekleurd plastic, om zo goed te passen bij de gelijksoortig vormgegeven iMacs. Met behulp van de gestandaardiseerde USB-poort konden hardware fabrikanten producten maken die compatible waren met zowel PC's als Macs. Wat maakt USB (Universal Serial Bus) mogelijk?
USB maakt het mogelijk om allerlei apparaten aan een computer te koppelen, terwijl die aan staat
Een bijkomend voordeel van USB is dat deze de stroomvoorziening van de aangesloten randapparatuur kan verzorgen. Ook kan USB-apparatuur aangesloten worden zonder de computer te hoeven herstarten — dit wordt wel hotplugging genoemd.
Hoewel in de naam het woord bus voorkomt, is USB strikt genomen geen bus omdat er zonder hub maar één apparaat per poort aangesloten kan worden.
FireWire is een alternatief voor USB als het gaat om het aansluiten van apparatuur die een hoge bandbreedte vereist zoals externe harddisks en videocamera's.
De ontwerpers van USB hadden zich een aantal doelen gesteld:
• Het moest een degelijke, goedkope poort worden die ook in goedkope randapparatuur als muizen gebruikt kon worden.
• De kosten van de bekabeling en connectors mochten niet hoog zijn.
• De constructie moest zo zijn dat foutieve aansluiting uitgesloten was.
• Er moesten veel apparaten tegelijk via USB aangesloten kunnen worden.
• USB moest voldoende snelheid bieden om printers en andere snelle apparatuur als harde schijven aan te kunnen sluiten.
De achterliggende doelstelling was alle afzonderlijke poorten van een PC door één enkele standaard te vervangen.
Via de USB-kabel kan het aangesloten apparaat van voedingsstroom worden voorzien. USB 2.0 levert maximaal 500 mA (bij 5 V) en dat is genoeg voor eenvoudige apparaten, zoals een muis. Apparaten die meer vermogen vergen dienen hun eigen voeding te hebben.
Er zijn vier varianten van USB, waarvan alleen de eerste drie op dit moment in gebruik zijn:
• USB 1.0: 1,5 Mbit/s (low speed)
• USB 1.1: 12 Mbit/s (full speed)
• USB 2.0: 480 Mbit/s (high speed)
• USB 3.0: 4800 Mbit/s (Super speed) vanaf 2009 - 2010
Inmiddels bestaat ook de draadloze variant van USB, genaamd Wireless USB (WUSB of USB 2.1), die een radio-frequentie gebruikt om te communiceren. WUSB is bruikbaar tot een afstand van 3 tot 10 meter en met een snelheid van 480 Mbit/s bij 3 meter tot 110 Mbit/s bij 10 meter. WUSB gebruikt encryptie.
Enkele eigenschappen van USB zijn:
• De computer is de host.
• USB-kabels mogen maximaal 5 meter lang zijn. Deze lengte is door de tussenkomst van hubs te vergroten tot maximaal 30 meter.
• USB-apparaten kunnen worden aangesloten zonder de computer opnieuw te moeten opstarten en functioneren na aansluiting direct. (Hotplugging/Hotswapping)