Wat is van invloed geweest op de muziek en de populariteit van Elvis Presley?

Er zijn natuurlijk meerdere muziekstijlen en gebeurtenissen van invloed geweest op de muziek en het werk van Elvis Presley. Zo speelde de tijd een belangrijke rol in de populariteit van Elvis, toen was de wereld klaar voor iets vernieuwends en Elvis kwam precies op tijd. Hieronder staan de belangrijkste muziekstijlen, tijdkenmerken en gebeurtenissen op een rijtje die van invloed zijn geweest op de muziek én op de populariteit van Elvis Presley.

Muziekstijlen die van invloed zijn geweest op de muziek van Elvis Presley:
Gospel:
Gospelmuziek is een vorm van christelijke muziek (het Engelse woord ‘gospel’ betekent evangelie). Het wordt vaak gezien als zwarte religieuze muziek die sterk beïnvloed is door de ritmische muziek die de slaven uit Afrika hebben meegebracht en door de manier van geloven van de blanken.
Gospelmuziek is van invloed geweest op Elvis’ muziek. Dit komt onder andere doordat hij vrij streng gelovig is opgevoed. Omdat hij regelmatig naar de kerk gaat, komt hij voor het eerst met deze muziek in aanraking. Dit is tevens de eerste muzieksoort die hij te horen krijgt. Waarschijnlijk is het mede daarom van invloed op zijn later muziek geweest.

Countrymuziek:
Countrymuziek is een naam voor verschillende muziekstijlen van Amerikaanse muziek, die is ontstaan op het platteland in de Verenigde Staten. Vaak hoor je bij countrymuziek een zangstem die begeleid wordt door een aantal eenvoudige muziekinstrumenten; de gitaar en viool, maar ook worden steeds vaker drums en een elektrische gitaar gebruikt.
Via de radio hoort hij voor het eerst countrymuziek. Hij is erg onder de indruk van deze muziek omdat hij hoort dat er niet veel voor nodig is om muziek te maken; met enkele simpele muziekinstrumenten kan al muziek gemaakt worden! Ook deze muziekvorm zal later terug te horen zijn in zijn eigen muziek.
-> zie de cd, I got a woman, nummer 9

Bluesmuziek:
Bluesmuziek is een muziekstijl die ontstaan is tussen ongeveer 1860 en 1900 en afstamt van de muziek die slaven uit Afrika mee hadden gebracht. De muziek heeft vaak een religieuze achtergrond en gaat vaak over lijden en rouwen. Gospelmuziek is van grote invloed geweest op de blues.
Kenmerkend voor de blues is de afwisseling van zang en het improviseren van de instrumenten. De zanger heeft vaak een rauwe, donkere stem en de zangpartij bestaat vaak uit een herhaling van vraag en antwoord dialoog tussen de zanger en de muzikanten. De instrumenten die gebruikt worden voor de blues zijn vaak: gitaar, piano en een mondharmonica.
In Memphis hoorde Elvis waarschijnlijk voor het eerst bluesmuziek. Hier speelden veel muzikanten op straat en ook op de radio werd veel blues gedraaid. Er was zelfs een radiostation, WDIA, die de hele dag alleen maar Afro-Amerikaanse muziek draaiden.
-> zie cd, Trouble, nummer 8

Soundtracks:
Ook de films waar Presley in speelde zijn van invloed geweest op zijn muziek. In de tijd dat hij vrijwel alleen nog maar films produceerde, waren vrijwel de enige nummers die hij nog uitbracht filmsongs. Dit is uiteraard te merken in zijn muziekgenre, de nummers worden vaak minder goed geacht en leken vrij veel op elkaar (mede omdat de films bijna allemaal over het zelfde gingen; Elvis speelde een zanger die hopeloos verliefd werd). Na zijn ‘filmcarrière’ is hij echter weer meer rock’n’roll nummers gaan produceren waarmee hij weer meer fans terugwon.

Tijdskenmerken die van invloed zijn geweest op de populariteit en de muziek van Elvis:
Nieuwe cultuur:
In de jaren ’50 ontstaat een nieuwe cultuur; een jeugdcultuur die zich onderscheidt van de dominante ouderen. De jongeren krijgen geld en hun eigen platenspeler op hun eigen kamer. Ze willen zich onderscheiden van hun ouders en dus ook van hun muziekkeuze. Het geld van de jongeren kwam dus goed uit om naar concerten te gaan of hun eigen platen te kopen.
Ze waren dus rebels, en dit vonden velen van hen in de muziek van Elvis Presley. En niet alleen in zijn muziek, ook zijn kleding, uiterlijk en bewegingen waren vernieuwend. Met zijn heupbewegingen heeft Elvis vele ouders geschokt en vele meisjes opgewonden. De kleding en het uiterlijk van Elvis zorgde ook voor vele geschrokken ouders. Opvallende, met glitters beplakte pakken en hoge vetkuiven kwamen door Elvis in de mode.

Media:
Naast de nieuwe cultuur die was ontstaan waren ook de media erg belangrijk in de populariteit van Elvis. Hiervoor was het erg duur om naar concerten of voorstellingen of iets dergelijks te gaan en dus alleen bestemd voor de rijkere, maar door de komst van de radio was het al snel mogelijk voor iedereen om muziek te luisteren. Ook de grammofoonplaat en dus ook de platenspeler zorgden ervoor dat de mensen thuis naar muziek konden luisteren op de momenten dat ze het zelf wilden en zo vaak als ze maar wilden.

Hierdoor was de muziek geen eenmalige gebeurtenis meer en voor een veel breder publiek toegankelijk. Elvis’ muziek werd dus onder een veel breder publiek verspreid en doordat de mensen meer geld hadden (vooral de jongeren) was er ook de mogelijkheid om zich af te zetten tegen hun ouders.

Tijdsverschil:
Omdat Elvis, voor een artiest, lange tijd aan de top heeft gestaan moest hij natuurlijk ook met zijn tijd mee gaan. Aan het begin van zijn carrière kwam rock & roll (door hem zelf) in de ‘mode’, maar toen Elvis na zijn diensttijd (1960) terug kwam in Amerika wilden de mensen juist nette, goed uitziende (liefst blanke) zangers zien. Ze waren het ruige een beetje zat. Elvis paste hier ook zijn muziek op aan en bracht meer ballads uit. Doordat hij een krachtige buigzame stem heeft, kon hij dat ook en bleef dus populair.
-> zie cd, I can’t help falling in love with you, nummer 4

Conclusie:
Er zijn meerdere muziekstromingen die Elvis hebben beïnvloed bij het maken van zijn eigen muziek, maar de belangrijkste staan hierboven beschreven en zijn dus; gospel, country en blues. Hij leerde de muziekstijlen op verschillende manieren kennen, maar voornamelijk door de kerkbezoeken tijdens zijn jeugd en via de radio.
Ook de tijd heeft, zoals gezegd, een grote invloed gehad op de muziek én op de populariteit van de zanger. Zo wilden de jongeren iets nieuws horen dat niet op de muziek van hun ouders leek. En het geld zorgde ervoor dat (onder andere) Elvis vaak beluisterd kon worden via de radio of grammofoonplaat.