American Football

WAT IS AMERICAN FOOTBALL? American football, ook wel afgekort tot football, is voort gekomen uit het Engelse rugby. Het is de populairste sport van de Verenigde Staten, maar hier in europa is het niet erg bekend. We kennen het wel uit de Hollywood films en we weten dat het op rugby lijkt, maar dat was het dan ook wel zo’n beetje. American football word soms ook verward met voetbal vanwege de naam, maar het is totaal niet hetzelfde. Wat die mensen niet weten is dat het engelse woord voor voetbal ‘soccer’ is en niet ‘football’. Het is de bedoeling dat de bal d.m.v. ermee te lopen, gooien en schoppen de bal aan de andere kant van het veld komt. De regels van American football lijken moeilijker dan ze zijn. Football wordt gespeeld op een rechthoekig veld van 120 yards lang en 53,33 yards breed (ongeveer 110x50 meter). Het speelveld is 100 yards, want aan beide korte einden ligt de endzone van 10 yards. Het speelveld is verdeeld in stroken van vijf of tien yards breed, met nummers erbij geschilderd, die oplopen tot de vijftig halverwege het veld aan iedere zijde. De bal heeft ongeveer dezelfde vorm als een rugbybal, zodat hij goed gedragen kan worden. Het gooien van de bal zonder dat hij gaat zwabberen, vergt een speciale vaardigheid, net als het schoppen ervan. Een wedstrijd duurt vier maal vijftien minuten (quarter) zuivere speeltijd - het kan tweeënhalf à drie uur duren voordat die tijd is vol gemaakt. American football wordt gespeeld met twee teams van elk elf spelers, maar omdat er onbeperkt mag worden gewisseld kan een ploeg in totaal wel 45 leden hebben. Maar daarom zijn er ook altijd ‘experts’.bijvoorbeeld als er verdedigd moet worden zet je iemand in die goed kan verdedigen of als de bal tussen doe doelpalen door moet neem je iemand die goed kan schoppen. Er is steeds een aanvallend team (offence) en een verdedigend team (defence), en alleen een onderbreking (een interception) waarbij de verdedigers de bal in handen krijgen voordat er is afgefloten, of een gebrek aan vooruitgang van de aanvallende partij kan de rollen omkeren. SPELREGELS: Het basis idee van American football is eigen: De ploeg die in balbezit is probeert te scoren, en de verdedigende ploeg probeert dit te voorkomen. Zodra een aanvaller wordt neergelegd of buiten de lijnen wordt gedwongen, stopt het spel en gaat iedereen weer netjes klaar staan voor een volgende poging, vanaf het punt tot waar de aanvallende ploeg is gekomen. Om dit niet eeuwig te laten duren is er een limiet ingebouwd: Als de aanvallende ploeg niet in 4 pogingen (downs) 10 yards terreinwinst heeft geboekt (daarvoor staan die lijnen ook op het veld) , gaat het balbezit over naar de andere ploeg. Maar het is natuurlijk zoals bij elke sport eigenlijk de bedoeling om zoveel mogelijk punten te scoren. Bijvoorbeeld door middel van een touchdown: Een touchdown is 6 punten waard, en wordt verdiend als er een speler van de aanvallende ploeg met bal in de endzone van de tegenstander is gekomen. En dat is waarom er iedere keer terreinwinst moet worden geboekt: Stapje voor stapje in de richting van de endzone. Als er een touchdown is gemaakt krijgt het aanvallende team de kans de bal door de doelpalen te schieten voor 1 extra punt. Met een goede aanval kunnen er dus 7 punten worden gescoord. Maar er is ook nog de field goal: Een field goal is 3 punten waard, en daarvoor is het nodig de bal tussen de twee doelpalen door te schoppen. Dit mag alleen binnen 30 yards. Daarnaast zijn er nog wat minder vaak voorkomende manieren om punten te scoren: Als een aanvaller in zijn eigen endzone wordt getackled levert dit de verdedigende ploeg 2 punten en balbezit op. Hoewel het spel op het eerste gezicht erg chaotisch, ruw en onbegrijpelijk lijkt, is het eigenlijk heel strak binnen regels gevangen. Lichamelijk contact is bepaald niet verboden, maar er zijn wel heel veel regels voor om te zorgen dat er geen ernstige verwondingen kunnen worden toegebracht. Zo is het niet toegestaan een speler die een pass probeert te vangen aan te vallen voordat hij de bal gevangen heeft. En er zijn ook regels voor het tackelen van spelers; onder het middel is vaak niet toegestaan. Scheidsrechters geven overtredingen aan door gele lapjes neer te gooien in de buurt van de plaats van de overtreding. Als het spel dan afgelopen is en de bal stil ligt, wordt de overtreding duidelijk gemaakt door armgebaren. Een straf voor de verdedigende ploeg is bijvoorbeeld 20 yards terreinverlies, of een automatische first down

De belangrijkste spelers van een team zijn: De quarterback: hij gooit het meest met de bal. Hij overlegt met de coach en geeft de instructies door aan de rest van het team. Hij is dus min of meer de leider. Hij moet beschermt worden door de andere van het team en hij is meestal de duurste speler van het team en word niet of nauwelijks gewisseld. De runningback: Is goed in rennen. Het woord zegt het al. Hij rent meestal met de bal naar de endzone. De receiver: vang meestal de bal die hij toegegooid krijgt van de Quarterback. OUTFIT: Omdat American football er nogal ruig aan toe gaat moet een speler natuurlijk goed beschermt zijn. Zo dragen spelers: een helm, facemask, chintrap (om te voorkomen dat er een voet of elleboog tegen je keel kan aankomen), bitje, neckrol (ondersteuning van de nek), shoulderpad, shirt, ribpad, elleboogpad, riem,handschoenen, tok (kruisbescherming), broek, overbroek, beenpads, kniepad, kousen en natuurlijk schoenen. Onder het shirt is nog een beetje opgevuld zodat stoten niet zo hard aankomen. CHEERLEADERS: Ook belangrijk bij American football zijn de cheerleaders. Zij moedigen het team aan en warmen het publiek een beetje op. Cheerleaders zijn eigenlijk onlosmakelijk verbonden met de sport football. Football is zo’n beetje de enige sport waar cheerleaders bij betrokken zijn. Soms zie je ze ook nog wel eens bij basketbalwedstrijden maar niet zo vaak. Veel mensen denken dat cheerleaden gewoon een beetje huppelen is en zwaaien met pompons. Maar het is eigenlijk veel meer dan dat. Er komt dansen, cheografie, cheers, conditie, acrobatiek, en vermaken bij kijken. Alle dansjes en pasjes zijn ingestudeerd net als de jells, ook wel cheers genoemd. Cheers zoals: ‘D,D,D, Defense, Defense, Get that ball!’ of ‘We're number one. Can't be number 2. And we're going to beat. The whoopse out of you!’ of ‘Hey Hey, You get out of our way. Today is the day. We will put you away!’ of ‘Y-E-L-L Everybody YELL YELL’ Ook komt er lenigheid en acrobatiek bij kijken, omdat cheerleaders vaak menselijk piramides maken of iets in die vorm. Ook zijn er wedstrijden voor cheerleaders. Welk team kan het beste de kunstjes doen, de routines, de cheers en wie kan het beste vermaken? Tja er zijn mensen die het ontzettend irritant vinden en er zijn mensen die het leuk vinden om naar te kijken. Je houd ervan of je houd er niet van. Misschien geldt dit ook wel voor American football. De een vind het gewelddadig de andere vind het een echt gave sport. SUPERBOWL: De finale van het American football. Word jaarlijks gehouden in een van te voren bepaalde staat. De helft van de Amerikanen (zo’n 150 miljoen) kijkt er dan ook naar. En dan nog her en der wat mensen in europa, maar dat zijn er niet echt veel. Veel Europeanen kennen het alleen van het zogehete nipplegate. Dat is het moment dat justin timberlake aan het shirtje van janet jackson zit en er een borst tevoorschijn komt. Tja sindsdien is de super bowl altijd met een paar seconden vertraagt zodat er in geknipt kan worden….. Ook dit jaar was er weer een super bowl en wel op zondag 5 februari ’06. Deze was tussen de Pittsburgh Steelers en de Seattle Seahawks. In Detroit, Michigan. De wedstrijd begon daar om zes uur, maar dat is vanwege het tijdverschil in Nederland middernacht. SBS 6 zond het live uit. Hier een kort verslag van de wedstrijd: In de 1st quarter; de eerste 13 minuten daarvan gebeurt er niet echt veel. Totdat in de laatste 2 minuten van de 1st quarter Seattle een touchdown scoort, maar deze word om wat vage reden afgekeurd door de scheidsrechter. Maar niet veel later scoort Seattle toch nog een field goal en zo word de stand na de 1st quarter 3-0 voor Seattle. Dan in de 2nd quarter in de laatste 2 minuten maakt Pittsburgh een touchdown. Deze touchdown is niet erg duidelijk. Er ontstaat een discussie of de bal tijdens de val van de speler nou wel of niet de endline raakte. Naar mijn mening niet, maar die telt geheel niet want de scheidsrechter keurt hem na de beelden terug gezien te hebben (is hij blind ofzo?) toch de touchdown als geldig. En daarbij maakt Pittsburgh natuurlijk ook nog een extra punt. Dit lijkt Seattle niet te pikken en maakt om 0.50 sec voor tijd bijna een touchdown maar deze gaat net uit, dus telt niet. De stand na de 2nd quarter is 3-7
Aan het begin van de 3rd quarter word er al snel een prachtige touchdown gemaakt door de runningback van Pittsburgh. Deze weet zich door de blokade van Seattle heen te werken en rent hard naar de endzone. Hij is niet voor niets de runningback want niemand haalt hem nog in. En natuurlijk maakt Pittsburgh nog een extra punt. Deze keer laat Seattle dat niet op zich zitten en maakt 6.50 min voor tijd ook een touchdown en een extra punt. Een spannende en goeie 3rd quarter. De stand is dan: 10-14
De 4th quarter is iets minder bruisend want Pittsburgh is nu zeer sterk en maakt 8.55 voor tijd een touchdown en een extra punt. Wat erop neer komt dat de kans dat Seattle deze wedstrijd nog wint zeer en zeer klein is. Er gebeurt ook verder niets en de uiteindelijk eindstand is dan ook: 10-21 wat betekend dat de Pittsburgh Steelers de Super Bowl van 2006 gewonnen hebben. Naar mijn mening was de scheidsrechter iets te partijdig, mar ja dat was nou eenmaal zou valt niet veel aan te veranderen. Ik stond voor de Seattle Seahawks. Eigenlijk wist ik niet voor wie ik moest staan, maar de Pittsburgh Steelers hebben als 4 keer de super bowl gewonnen (dit is dus de 5e keer) en Seattle had nog nooit de super bowl gespeeld. Ik ben ook een keer in Seattle geweest dus vandaar dat ik maar besloten heb voor Seattle te staan.
AMERICAN FOOTBALL EN NEDERLAND: In Nederland kennen we eigenlijk nauwelijks American football. Eigenlijk hebben we ook maar één officieel American Football Team. De Amsterdam Admirals! Omdat wij in Europa niet veel aan American football doen zijn er landen teams. Sommige landen hebben wel meer dan een team maar ja er kan er maar een de beste zijn en die gaat naar de World Bowl. De World Bowl is een soort Europese Super Bowl. En je moet niet denken dat, omdat wij maar een team hebben we er niks van kunnen. No way! We’re good at it! In 2005 heeft Nederland de World Bowl gewonnen! Omdat je bij football onbeperkt mag wisselen kan het zijn dat er spelers zijn die nauwelijks aan bod komen. Daardoor kunnen ze geen ervaring op doen en worden ze ook niet beter. En als je niet beter word, word je ook niet vaker ingezet. Kortom dat werkt dus niet in je voordeel. Wat doe je dan? Nou dan heb je toch mooi even geluk dat het Europese football seizoen begint na dat van de Amerikanen. Veel Amerikaanse spelers komen naar Nederland om te oefenen. Als ze voor Amerikaanse wedstrijden niet goed genoeg zijn. Zijn ze vaak wel goed genoeg voor de onze. En het is nou ook weer niet zo dat er duizenden hollandse jongens staan te dringen om American football te spelen. Dus wij halen ze met liefde binnen om hier te komen trainen. WOORDENLIJST: Cheerleader: meisje dat bij sportwedstrijden het publiek voorgaat in het aanmoedigen en toejuichen van de eigen club. Offence: aanvallend team
Defence: verdedigend team
Touchdown: bal komt in de end zone.(De zone achter de doelpaal) Field goal: vanuit het veld een goal gemaakt tussen de palen door. Super bowl: Amerikaanse finale van het Football
End zone: doelgebied
Quarter: ¼ van de wedstrijd
Interception: onderbreking. De teams wisselen. Downs: pogingen om tereinwinst te maken. (maximaal 4 per 10 yards) Running Back: beschermen de Quarter Back en zijn vooral goed in het rennen met de bal. Quarter Back: de belangrijkste speler. Hij is de aanvoerder van het team en hij wordt beschermt door de rest van het team zodat hij kan scoren met de bal. Wide Receiver: stelt zich op langs de zijlijn en is goed in het vangen van ballen.