Technische gegevens van de film

-Jaar van opname: 1992

-Regisseur: Ridley Scott

-Hoofdrolspelers: Gerard Depardieu – Columbus / Sigourney Weaver- koningin Isabella/ Armand Assante – Sanchez

Reden van de auteur om de film te maken:

De film werd gemaakt in 1992. Zoals de titel van de film al aangeeft, 1492, was het toen vijfhonderd jaar geleden dat Columbus zijn nieuwe wereld ontdekte. Om dit te herdenken, en om de man die dit alles heeft mogelijk gemaakt te eren, is deze film gemaakt.

Inhoud film: 1492 Conquest of Paradise.

Christopher Columbus, een ambitieuze man, had een theorie die in strijd was met de denkbeelden van die tijd. Hij moest voor een comité van edelen en geestelijken zich verantwoorden. Zijn doel was om toestemming te krijgen voor een westelijke reis naar India. Het comité geeft hem geen toestemming, daarom gaat hij naar de koningin. Hij weet haar te overtuigen en krijgt drie schepen tot zijn beschikking voor deze ontdekkingsreis. Hij belooft haar rijkdom en de uitbreiding van het woord God. Tijdens deze reis ontstaat er steeds meer onrust onder zijn bemanning. Toen er geruchten gingen over muiterij en Columbus de hoop bijna had opgegeven, bereikten ze het beloofde land. Zijn eerste indruk was dat hij het paradijs op aarde had gevonden. Hij moest zijn belofte aan de koningin nakomen en ging op zoek naar goud. Hij kwam erachter dat de nieuwe wereld geen rijkdom bood. Door de onverwachte ziekte van zijn kapitein was hij genoodzaakt om terug te keren naar Spanje. Hij laat dertig mannen achter om een fort te bouwen. Eenmaal weer aangekomen in Spanje, moet hij zich tegenover de koningin verantwoorden. Ondanks dat hij veel goud en andere rijkdommen had meegenomen, had Sanchez, de schatbewaarder, door dat de nieuwe wereld niet de rijkdommen bevatte die Columbus had beloofd. Columbus keert weer terug naar de nieuwe wereld, maar hij krijgt een legercommandant, Moxica, toegewezen. Met meerdere schepen en een bemanning van over de duizend, komt hij aan. Hij komt er achter dat zijn achtergelaten bemanning op brute wijze is vermoord. Moxica eist gerechtigheid, en stelt voor dat er wraak wordt genomen. Columbus is echter van mening dat de indianen gelijk behandeld moeten worden en negeert Moxica´s voorstel. Moxica laat het hier echter niet bij zitten en veroorzaakt een rel door een indiaan te martelen. Hierdoor ontstaat er felle tegenstand aan de kant van de indianen. Dit was iets dat Columbus nooit heeft gewild en hij beveelt Moxica terug te gaan naar Spanje. Moxica stookt een andere indianenstam op tegen Columbus en zijn aanhangers. Er volgt een bloedbad tussen beide partijen. Moxica pleegt zelfmoord en zijn medegenoten worden terechtgesteld.

Kort daarna wordt het eiland getroffen door een tropische wervelwind. De stad die Columbus aan het bouwen was voor koningin Isabelle wordt totaal vernietigd.

Ondertussen heeft een geestelijke, Buyt, die door Columbus terug was gestuurd naar Spanje een valse verklaring afgelegd, waarin hij Columbus beschuldigd van nalatigheid en Moxica de hemel in prijst.

Op 15 september 1500 komt er een rechter, Don Francisco de Bobadilla, naar het eiland die Columbus mededeelt dat hij van zijn positie wordt verheven. Hij stelt voor dat hij dan op zoek kan gaan naar het vaste land, maar krijgt te horen dat het al ontdekt is door Amerigo Vespucci. Columbus teleurstelling is groot en hij wordt naar de gevangenis in Castille gestuurd. Na zijn vrijlating die door zijn zoons was geregeld, ging hij naar de koningin voor toestemming om terug te gaan. Zij gaf hem toestemming onder de voorwaarde dat hij nooit meer naar de eilanden zou gaan en uitsluitend naar het vaste land.

In 1502 maakte hij zijn laatste reis naar de Nieuwe wereld.

Vergelijking van historische waarde van de film Conquest of paradise

Hieronder volgt een opsomming van de dingen die niet klopten aan de film:

Het merendeel van de Europeanen dacht al dat de wereld rond was. Columbus dacht in feite pas dat de wereld als een peer gevormd was, toen hij aan zijn derde reis begon naar de nieuwe wereld.

De opvattingen van de ontdekkingsreiziger Columbus komen 20 ste eeuws over. Dit kun je afleiden op twee manieren. Ten eerste raakt hij in het begin van de film in conflict met de denkbeelden van de kerk, en zijn geloofstoestand neemt wat af. Maar als we het uit de gelezen boeken moeten halen, was Columbus juist een zeer vroom. Ten tweede was Columbus een verlichte versie van het traditionele figuur, hij behandeld de indianen hetzelfde als de Spaanse Edelen en hij lijkt een goedkeurende mening te hebben ten opzichte van het geloof van de indianen om de natuur, en niet een katholieke God, als hun godheid te beschouwen. We zijn er niet van overtuigd dat Columbus in het echt ook zo verlicht was als in de film, maar misschien bestaan historische figuren wel om ze te herinterpreteren in de termen van de huidige maatschappelijke behoeften.

Het is jammer dat de eigenlijke reis naar de ontdekking zo kort wordt weergegeven. Er is intrige in de oude wereld, en avontuur en geweld in de nieuwe, maar de cruciale reis die de twee werelden verbind is op zijn simpelst neergezet: de drie schepen varen uit, de bemanning wordt onrustig, en net voor er muiterij uitbreekt, komt er land in zicht.

In de scène dat ze op het eerste ontdekte eiland aankomen, is er ook een fout gemaakt. In de film zie je dat Columbus en zijn bemanning het eiland opgaan en zich door de jungle wanen. In het scheepsdagboek wordt echter verteld dat de indianen zelf al naar het strand toerenden, omdat ze dachten dat het de “goden” waren.

Een ander feit dat de regisseur heeft genegeerd, is het voorlezen van het requerimiento aan de indiaanse bevolking. In het boek The American Holocaust, van David Stannnard, wordt verteld dat de requerimiento een vermelding was voor “het informeren van de waarheid van het christendom en de noodzaak om onmiddellijke trouw te zweren aan de Paus en de Spaanse kroon”. Het voorlezen van deze mededeling, werd gedaan om de Spanjaarden te voorzien met een legaal recht op het land. Dit wordt in de film weergegeven in het begin wanneer Columbus en zijn bemanning het nieuwe land net hebben ontdekt. Het is natuurlijk logisch dat het toen natuurlijk nog niet kon worden begrepen door de indiaanse bevolking.

Een van de meest foute voorvallen in de film, is na zijn eerste reis. Wanneer Columbus de nieuwe wereld verlaat, zie je drie schepen aan de horizon verdwijnen. Maar in werkelijkheid is de Santa Maria gezonken tijdens zijn eerste. De rede dat er dus mannen werden achtergelaten, was niet om een fort te bouwen, maar omdat er simpelweg geen ruimte meer aan boord was om ze terug naar Spanje te brengen.

Er was verder niet echt een goede karakter ontwikkeling aan de bijpersonen naast Columbus. De "bad guy" (Minoxa) was alleen maar een “bad guy”. Ook pleegt hij geen zelfmoord door een dramatische sprong van een rots, maar wordt uiteindelijk gevangengenomen door Columbus en later geëxecuteerd.

( dit is een overduidelijke gebeurtenis die is veranderd voor het drama in de verhaallijn)

Een van de meest ontroerende momenten van de film, is wanneer Columbus hoort dat zijn mede Italiaan Amerigo Vespucci wordt aangezien als de ontdekker van het vaste land. De film raakt hier een beetje in oproer met de feiten. Columbus heeft eerder Zuid Amerika bezocht dan Vespucci, dus de scène waarin hij vraagt hoever het nog was naar het vasteland slaat nergens op. En de benaming America voor het vasteland door Don Francisco de Bobadilla klopt ook niet, aangezien Amerika pas naar Vepucci is genoemd een jaar na Columbus zijn dood.

Een andere verkeerde interpretatie is de complete nalatigheid van de Europese ziekten waardoor de indianen worden besmet. De enige die in de film doodgaat aan een ziekte is de Spanjaard Martin Pinzon, die syfilis had. Het feit dat Europese ziekten ( vooral pokken), onbedoeld werden overgedragen naar de nieuwe wereld, en dat dát de primaire doodsoorzaak was voor de oorspronkelijke bevolking, wordt weggelaten

Heel de film door verwijst Columbus naar de "New World." Maar de geschiedenisboeken die we hebben gelezen, vertellen ons dat Columbus met het idee naar zijn graf ging dat hij een nieuwe route naar Azië had gevonden; hij is er nooit achtergekomen dat hij een geheel nieuw continent ontdenkt had.

De film combineert ook de tweede en de derde reis, maar de vierde reis komt niet eens ter sprake. Dit was Columbus zijn cruciale reis, want tijdens deze begon hij te desillusioneren, vaak mededelend dat hij last had van blindheid van een groot tekort aan slaap.

Onze meningen

Met alle kritiek erbij die we hadden, waren er toch wel een paar goede punten. De landschappen waren zeer realistisch, toen voor het eerst het land in zicht kwamen voel je zelf al een beetje de opwinding. De Spaanse edelen zijn zeer realistisch neergezet als geldwolven smachtend naar goud. De scène waarin Moxica niet meehielp met lichamelijke inspanning, was zeer juist. Er werd ervan uitgegaan dat edelen niet hoefden te werken. Moxica wordt neergezet als Columbus ’ zijn nemesis, en dat laat juist duidelijk de twee kanten van de reis zien. Er zijn enige aspecten in de film die wel aandoenlijk waren. Maar naar onze mening is het niet de juiste weergave van de werkelijke reis naar de nieuwe wereld. De ontelbare misinterpretaties zijn eindeloos. Wat ook opviel, was dat de verhaallijn dramatischer was gemaakt, en enigszins ook wat geromantiseerd, wat dus vooral wordt gedaan bij bioscoopfilms. Conclusie: deze film bevat maar een geringe historische waarde, en was vooral bedoeld voor de commercie.