Wat is aids precies?

Aids is een ernstige ziekte die niet te genezen is. Bij aids is het afweersysteem van de besmette persoon aangetast. Hierdoor wordt deze persoon vatbaar voor allerlei ziekten zoals darm – en longontstekingen of huidkanker. Een gezond persoon kan zich tegen deze infecties verweren. Overal ter wereld worden mannen, vrouwen en kinderen geïnfecteerd met hiv, ook wel aids-virus genoemd. Aids is tot op de dag van vandaag niet te genezen, maar er zijn tegenwoordig wel behandelingen mogelijk. Door de mensen informatie te geven over aids weten ze er meer over en dat is een goeie stap naar bescherming van jezelf en anderen.
De eerste verschijnselen van een hiv-infectie zijn vaak vrij algemene verschijnselen. Klachten als vermoeidheid, gewichtsverlies, opgezette lymfeklieren, diarree, nachtzweten en koorts zouden kunnen duiden op een hiv-infectie. Deze klachten kunnen echter net zo goed een andere oorzaak hebben. Als je lichamelijke klachten hebt kun je het beste naar je huisarts gaan om je te laten onderzoeken. Wanneer het na een onderzoek niet duidelijk wordt waar de klachten vandaan komen en in het verleden reële risico’s hebt gelopen, kun je overwegen een hiv-test te doen. Iemand die met het aids-virus in aanraking is gekomen, gaat antistof vormen tegen het virus. Deze antistof is echter niet in staat het virus te vernietigen. Binnen drie maanden na besmetting is er zoveel van deze antistof in het bloed aanwezig dat die door middel van een speciale test kan worden aangetoond. Als bij een gezonde persoon antistof tegen het aids-virus is aangetoond, wordt deze persoon seropositief genoemd. Niet elke seropositieve persoon krijgt aids, maar de kans erop is wel groter dan 50%. Het kan enkele maanden duren voor zo iemand aids krijgt, maar soms ook meer dan 10 jaar. Als de ziekte zich openbaart, is de patiënt vrijwel zeker ten dode opgeschreven.

Hoe wordt aids verspreid?

Bij besmette personen komt het Aids-virus voor in bloed, sperma, vaginaal vocht en moedermelk. Bloed en sperma bevatten een hoge concentratie van het virus. In vaginaal vocht en in voorvocht komt het virus in veel lagere concentraties voor, maar het kan via deze lichaamsvochten wel op andere personen worden overgedragen. Speeksel, zweet, traanvocht, urine en ontlasting zijn alleen gevaarlijk als er zichtbaar bloed in zit. Door niezen, hoesten, zoenen of door elkaars bestek te gebruiken kan de ziekte niet worden overgebracht. Men kan dus zonder gevaar op een normale manier met aids-patiënten of seropositieven blijven omgaan.
Alleen als je bloed, sperma, vaginaal vocht of voorvocht van een aids-patiënt of van een seropositieve persoon binnenkrijgt, kun je worden besmet. De meeste besmetting vindt plaats door onveilige seks (bijv. geslachtsgemeenschap zonder condoom) of doordat druggebruikers elkaars spuiten en naalden gebruiken. Ook een besmette moeder kan het virus overbrengen op haar kind tijdens de zwangerschap of bevalling, of via borstvoeding. In ontwikkelingslanden komt besmetting via bloedtransfusies regelmatig voor. In Nederland wordt het bloed van bloeddonors nauwkeurig gecontroleerd op Aids.
Aids bestond al in de jaren zeventig, maar is voor het eerst in 1981 ontdekt. In de Verenigde Staten kwamen een bepaald type longontsteking en een zeldzame vorm van kanker opeens opvallend veel voor bij jonge homoseksuele mannen.
De oorzaak hiervan was dat deze mannen vaak anale geslachtgemeenschap hadden met veel verschillende mannen en daarbij geen condoom gebruikten. Daarna heeft de ziekte zich sterk uitgebreid, vooral in Afrika ten zuiden van de Sahara. In 1997 werden in Nederland zo’n 4400 Aids-patiënten geteld en werd het aantal seropositieven geschat op 8 à 12000. Deze aantallen stijgen nog steeds. Daarom heeft de overheid een uitvoerige voorlichtingscampagne gehouden voor “veilig vrijen”. Om besmetting onder druggebruikers tegen te gaan worden in de grote steden gratis spuiten verstrekt.

Hoe wordt aids bestreden?

Zoals we al eerder zeiden kan Aids tot op de dag van vandaag niet worden genezen. Het Aids-virus heeft de vervelende eigenschap voortdurend een beetje te veranderen. Daardoor is het heel moeilijk een vaccin te vinden dat tegen alle vormen van het aids-virus werkzaam is. Sinds 1996 heeft men een bepaalde combinaties van medicijnen gevonden die de vermenigvuldiging van het virus in het lichaam afremmen. Daardoor duurt het bij seropositieve personen langer voordat zich ziekteverschijnselen voordoen. De behandeling met deze medicijnen is echter heel zwaar.

Hoe kan iemand voorkomen dat hij Aids krijgt?

Aids kan overgebracht worden via bloed, sperma, vaginaal vocht en voorvocht. Door te voorkomen hiermee in aanraking te komen moet je veilig vrijen, dus met een condoom. En niet in aanraking komen met het bloed van een besmet persoon. Je moet het ook niet gaan overdrijven door bijvoorbeeld een besmet persoon nooit meer aan te raken. Door aanraking kun je geen aids krijgen. Ook niet door zoenen of niezen. Alleen via de bovenstaande dingen die we hebben genoemd.

Dit was onze voorlichting over Aids. Wil je er meer over weten dan kun je bellen naar de HIV PLUSLIJN tel: 020-6850055

Bronnen: we hebben deze informatie van internet: www.aids.nl verkregen. Ook hebben we ons biologie boek, Biologie voor jou, doorgekeken waar ook veel informatie stond over Aids. Verder had Anne nog voorlichtingdsboekjes over Aids en die hebben we ook zorgvuldig geraadpleegd.