De maya's

INLEIDING Wij houden ons werkstuk over de Maya. Deze indianenstam vonden wij erg interessant omdat hij de meest ontwikkelde cultuur heeft van heel Midden-Amerika. De Maya's bewoonden grote delen van Midden-Amerika, zoals: Guatemala, de hieraan grenzende gebieden in Mexico en het schiereiland Yucatán, Belize en de westelijke delen van El Salvador en Honduras. In dit gebied heeft de Maya zich ontwikkeld. De Maya's leefden vanaf circa 200 na Christus tot circa 900 na Christus totdat de Spanjaarden vanuit Europa hun gebied ontdekten,  en veroverde. BESCHRIJVING VAN DE MAYA STAM De maya's waren ingedeeld in groepen, ook wel standen genoemd. De middengroep bestond  zoal uit ambtenaren, tempeldienaars en andere belangrijke mensen. De laagste groep waren de landbouwers.
HET VOEDSEL De belangrijkste bron van voedsel was de landbouw, ook de jacht en visserij waren belangrijk. Het belangrijkste wat de landbouwers verbouwden was maïs, dat was het hoofdvoedsel van de Maya's, maïs was over de hele wereld verder nog onbekend, totdat de Spanjaarden kwamen. De maïs werd gekookt of geroosterd gegeten en maïsmeel werd gebruikt om tortilla's en tamales te maken. De Maya's, De Azteken en andere volken brachten offers aan de God van de maïs om de oogst niet te laten mislukken. Andere bekende gewassen waren bonen, aardappelen, pompoenen, pepers, ananas, avocado, en cacao. AMBACHT Het belangrijkste ambacht bij de Maya's was het potten bakken. Op de potjes en vazen schilderde ze gebeurtenissen uit het dagelijks leven of uit de mythologische en religieuze wereld. Ook urnen voor het as van doden waren beschilderd met goden. OORLOG De Maya's voerden veel oorlogen en veldslagen omdat de verschillende heersers het gebied van hun koninkrijk wilden vergroten. Er kon geen oorlog gevoerd worden als de priesters niet hadden gezegd dat de sterren op dat moment in een goede stand stonden. De soldaten droegen vooral jaguarvellen en een masker, de schilden waren rond en bol en van hout of leer gemaakt. Een schild was bedekt met mozaïek van half edelstenen of veren. Het haar van de krijgsgevangenen werd door de Maya's in een bepaald kapsel geknipt en ze werden mooi aangekleed en versierd, dit deden ze omdat de krijgsgevangen er mooi uit moesten zien als ze voor de koning werden gepresenteerd.   DE HUIZEN Bij de Maya's woonden de gewone mensen in hutten, de wanden van de hutten waren van rijswerk en leemmortel, het dak was van palmen met daaronder een constructie van hout. De hut was helemaal aangepast aan het tropische klimaat. Een gezin bezat één of twee vaak rechthoekige of ovale hutten die vaak parallel naast elkaar stonden. In elke hut was maar één ruimte, die ene ruimte werd verlicht door maar één opening. Een maya gezin bouwde de woning op een plateau van aarde zodat de hut niet overstroomt met het regenseizoen door zware overstromingen. DE KLEDING Over de kleding van de Maya's is veel af te lezen van vaas- en muurschilderingen en beeldjes. Priesters, koningen en andere belangrijke mensen droegen een eenvoudige lendendoek. Een lendendoek bestond uit een strook witte katoen die een paar keer tussen de benen en om de buik werd omgeslagen, vaak werd de kleding versiert met parels en gekleurde veren. De schouders werden bedekt met een vierkante mantel, deze heet een pati, die was geborduurd of met veren bedekt. Bij belangrijke gelegenheden droegen ze ook wel een jaguarvel. Deze mensen onderscheiden zich vooral van de gewone mensen met een hoofdtooi, het kapsel en de sieraden. De gewone mensen droegen een eenvoudige lendendoek en de vrouwen knoopten deze ook nog eens om de heupen vast. De kleding bij de gewone mensen was dan ook niet erg belangrijk.
HET HUWELIJK Het huwelijk was een hele belangrijke gebeurtenis bij de Maya's, zelfs bij de armste families. Als een man een bruid zocht speelde de sterrenbeelden daarbij een grote rol. Als ze gingen trouwen en de sterren stonden verkeerd was dat een slecht teken voor de toekomst van de bruid en de bruidegom. De bruidschat was een vast onderdeel in een huwelijk bij de Maya's. In de bruidschat zaten kostbare dingen zoals: halfedelstenen, cacao, veren en prachtige katoenen stoffen. De huwelijksmis hoefde niet perse door een priester voltrokken te worden, want arme mensen lieten het gewoon door een gouverneur of dorpsoude doen. Na de huwelijksmis werd er veel gegeten en gefeest.  `s Avonds hadden twee oude vrouwen de taak om het net getrouwde stel naar huis te brengen en `s nachts bij hen te blijven om ze te vertellen over hun toekomstige seksleven. DE GODSDIENST Voor de Maya's had alles wat er op de aarde leefde, de zon, de maan, de sterren en alles wat met de natuur te maken had zoals: dieren, planten, water en bergen te maken met het bovennatuurlijke, dus niks was eigenlijk normaal. De hoofdgod heette Itzamná, hij was de God van de hemel. De God van de zon heette bij de Maya's Kinich  Ahau, deze god ging over het leven en licht. De naam Kinich Ahau, betekent letterlijk heer van de ogen van de zon. Bij de mannelijke God van de zon hoorde de godin van de maan, door het volk werd zij als jonge vrouw voorgesteld. De maïs had ook zijn eigen God, hij heette Yum Xac, een erg oude God die afgebeeld werd als jonge man met een maïsplant op zijn hoofd. Ook de landbouw had een eigen God genaamd Cinteotl. Dit waren een paar van de vele goden die Maya's vereerden. De goden konden meerdere gedaanten aannemen. Zij konden dingen duidelijk maken aan het volk via priesters of waarzeggers. De mensen dachten dat ze moesten offeren om de goden tevreden te stellen en om dingen niet te laten mislukken ze offerden zelfs mensen om bijvoorbeeld de zon elke dag weer op te laten komen. Bij allerlei belangrijke gebeurtenissen werd geofferd, op feestdagen, bij kroningen en koninklijke huwelijken, inwijdingsrituelen voor belangrijke gebouwen en astronomische verschijnselen. Bij de Maya's waren de eerste offers jaguars, kolibries, honden en kalkoenen. BIJZONDERHEDEN VAN DE MAYA STAM ~ De omgeving waar de Maya's hun beschaving hebben opgebouwt is niet erg makkelijk om op te bouwen. De Maya's hebben slimme plannen gemaakt om het drassige land waarop zij zich wilde vestigen droog te maken, zij verzonnen een afwateringsnetwerk, dit zijn kunstmatige kanalen die de moerassige aarde in makkelijke bebouwbare grond  verandert en deze grond was ook nog eens zeer vruchtbaar. ~ De Maya's waren de eerste die in die tijd hun eigen schrift kenden, ze waren ook de grootste economen en rekenkundige van midden-Amerika. Hun schrift bestond voornamelijk uit kleine tekeningetjes.  In hun boeken staan voorspellende religieuze en astronomische taferelen en teksten. Het schrift behoorde tot de ideografische systemen. Pas in de jaren zestig van deze eeuw konden specialisten de teksten ontcijferen. De Maya's hebben een heel ingewikkelde jaartelling, zelfs twee verschillende. De ene is een religieuze periode van 260 dagen en de andere is een periode van 365 dagen, Over de periode van 260 dagen is erg weinig bekend. Het jaar van 365 dagen was verdeeld in 18 periodes van 20 dagen waaraan 5 ongeluksdagen werden toegevoegd. Een dag werd kin genoemd, een periode van 20 kins een uinal, 18 uinals vormden een tun (360 dagen), 20 tuns heten een katun (7200 dagen) en 20 dagen een baktun (144000 dagen). De begindatum volgens de Maya's was op 4 Ahau 8 Cumku, deze mythische begindatum is waarschijnlijk bij onze jaartelling in 3114 voor Christus. ~ Een leuke wetenswaardigheid: Een paar dagen na de geboorte van een baby werd de baby op zijn rug gelegd en werd het hoofd tussen twee houten panelen geplaatst, één paneel tegen het voorhoofd en een ander tegen het achterhoofd. Dit deden de mensen om de schedel af te vlakken, hoe gek het ook klinkt, platte schedels waren in die tijd namelijk erg in de mode. SLOTWOORD We vonden het een leuke opdracht maar het was wel moeilijk om goede informatie te vinden over de Maya's, dat kwam ook natuurlijk om dat de hele tweede klas naar de bibliotheek moest, en dan is er natuurlijk op een gegeven moment niks meer over. Verder hebben we erg veel over de Maya's geleerd door dit werkstuk te maken, het was erg interessant. BRONVERMELDING 1. Het Oude Mexico. Geschiedenis en cultuur van de Maya's, Azteken en andere pre-Columbiaanse volkeren. 2. Maya's Paleizen en piramiden in het oerwoud. 3. Mexico Landenboek. 4. Encarta 98 Encyclopedie 5. Internet