Het wordt steeds kouder. Dus mensen sluiten ramen en deuren, draaien de thermostaat 10 graden hoger en maken zich klaar voor de winter. Terwijl de koukleumen alweer met handschoenen en een muts op het pand verlaten, lopen er nog steeds bijzonder warmbloedige mensen rond die het niet koud schijnen te hebben in een T-shirtje met korte mouwen.

Sommige mensen vinden de herfst/winter prachtig. Anderen kunnen geen enkele reden bedenken waarom deze twee seizoenen zijn uitgevonden. Ik mag mezelf tot het tweede soort rekenen. En ik denk dat er met mij nog vele anderen zijn.

In Nederland weet je het nooit in de winter: wordt het vandaag koud of is het bijna een milde lentedag? Ik heb altijd de pech dat ik er op de gure winterse dagen op uit trek en er vanuit ga dat het buiten niet koud is. En wat is dan fijner om te doen als je thuiskomt na een fietstocht door de barre winterkou? Inderdaad: iets warms drinken! Ik testte wat het beste werkt om weer op temperatuur te komen.

Donderdagmiddag, net na schooltijd. Samen met een Duitse vriendin loop ik door de straten van München op zoek naar een nieuwe iPod. Terwijl we een nutteloos maar toch vermakelijk gesprek voeren over het nieuwe seizoen van Deutschland Sucht Den Superstar, begint het zachtjes te sneeuwen...

Er is één ding waar geen enkel gebied buiten onze landsgrenzen tegenop kan: onze Hollandsche wintercultuur. En ondanks mijn stiekeme hoongelach om iedereen die hoopt op een Elfstedentocht, houd ik toch ontzettend van ons land. Chauvinistisch, patriottisme? Nee, gewoon Hollands!

Het wordt winter, de thermosjassen, kleurig gebreide sjaals, oorwarmers, handschoenen en warme fleecedekens worden uit de kasten getrokken. De verwarming draait op volle toeren en de openhaardblokken gaan er met kilo’s doorheen. De twee minuten op de fiets door de regen en ijskoude wind maken van je lichaam een ijsblok. Nee, winters zijn niet aan mij besteed. Het is een martelgang.

De Al Goristen zweren dat de aarde warmer wordt. Russische natuurkundigen menen dat het juist kouder gaat worden. En ik? Ik merk alleen dat er heel rare klimaatsprongen zijn in Nederland! Terwijl we in februari met t-shirts buiten konden lopen, moesten we met Pasen eieren zoeken in de sneeuw. Naar mijn idee wordt het niet zozeer warmer of kouder, het klimaat wordt vooral steeds onvoorspelbaarder. Zo lang we in ons kikkerlandje in de zomermaanden onze Moonboots in de kast kunnen laten, mag het klimaat van mij best wat heen en weer schommelen.

De eerste persoon met een winterdepressie was Demeter, de Griekse godin van de vruchtbaarheid en de seizoenen. Hades, god van de onderwereld, werd verliefd op Persephone, de dochter van Demeter. Toen hij Persephone kidnapte, werd Demeter zo verdrietig dat ze het voor het eerst winter liet worden op aarde. Alles stierf af en het zou pas weer zomer worden als Persephone terug zou komen uit de onderwereld. De andere goden dwongen Hades Persephone af te staan, maar het meisje was, hoe ironisch, inmiddels verliefd op hem geworden en wilde helemaal niet terug! Daarom werd er afgesproken dat Persephone een half jaar in de onderwereld en een half jaar op aarde zou leven.
Elk jaar is haar moeder nog even verdrietig en laat ze het nog steeds winter worden. Net als steeds meer mensen dus een typische winterdip.