Oftewel, hartje Parijs! Ik heb dit weekend mogen verblijven in deze mooie stad. De stad van de Franse Revolutie, het paleis van de Zonnekoning (Louvre) en heel veel kunst. De stad van...

Een jaartje reizen is heerlijk, maar kan ook nadelen hebben. Tegenwoordig is zelfs Spanje al werkterrein van de oorspronkelijk Aziatische tijgermug, waarvan er eentje zijn weg naar mijn kamer heeft weten te vinden. De consequenties? Een enorme muggenbult, een infectie en zes dagen ziekenhuis in plaats van school. Maar ach, zelfs d?is best avontuurlijk...

‘Why is that?' vraag ik aan mijn reisleider. 'Just because...' is het standaardantwoord. Hij durft vaak geen antwoord te geven op mijn vragen. Bang dat de ober, buschauffeur, marktman of voorbijganger een spion is van ‘het systeem’...

Mijn vakantieland van de zomer 2008: Cuba. Het lijkt op geen enkel ander land. Dit eiland heeft zijn eigen regels, eigen idee?van leven en eigen geheimen.

Een jaar in het buitenland betekent veel mooie dingen zien, nieuwe mensen leren kennen, maar je ook dagelijks laten verrassen door cultuurverschillen. Na een maand in Spanje ben ik de relaxte levensstijl nog steeds niet helemaal gewend. Nou ja, relaxt? Spanjaarden zijn gewoon lui!

Zes jaar middelbare school is lang, heel erg lang. Zelfs zonder doubleren raakte ik -al lang voordat het eindexamen in zicht kwam- uitgekeken op het Nederlandse schoolsysteem. Tijd voor iets nieuws. Iets met andere mensen, nieuwe uitdagingen en vreemde culturen, zonder meteen in een bruinverbrande money-spending toerist te veranderen. Wat dan? Twaalf maanden op reis, vier landen bezoeken en vier talen verbeteren, dat is mijn doel: mijn Multi-Language Year bij Education First.

Normale tv-zenders plannen hun zomerprogrammering vol met Homeshopping, voetbal en eindeloze herhalingen van As The World Turns, maar BNN pakt het deze zomer anders aan met een hele reeks nieuwe programma's. Zap, tune of surf dus maar naar BNN. Lees hier wat presentatrice Nicolette komende zomer op de buis doet.

Ja hoor, deze week is onze school aan de beurt: Hij is weer open. Ik vind het op zich nooit een probleem. Collecteren voor het Leger Des Heils gaat ook zo vervelen. Plus dat ik natuurlijk weer nieuwe mensen moet gaan ronselen voor de leerlingenraad, en de medenzeggenschapsraad. Dat wordt alleen wel ieder jaar moeilijker. Elke leerling hoor je namelijk wel klagen over zijn of haar school, maar er echt iets aan doen gaat de meesten toch net iets te ver. Toch best jammer, want in de meeste scholen kun je echt een verschil maken.

De overgangsrapporten komen geleidelijk aan weer in het zicht: voor veel scholieren de tijd om, naast de gebruikelijke 'shit-ga-ik-wel-over'-stress, eens na te denken over wat ze nou ná de middelbare school willen doen. Studeren? Werken? "Mwah, ik weet het nog niet..reizen, ofzo, ik zie wel," is het meest gebruikte antwoord op de veelgestelde vraag naar toekomstplannen. Dat reizen voor veel jongeren een aantrekkelijk plan lijkt, blijkt wel uit het onderzoek van de Nationale Jeugdraad. 596 jongeren zijn ondervraagd en het resultaat loog er niet om: 66% van de tieners gaf aan eigenlijk wel voor een tijdje naar het buitenland te willen.