Devils Miner

Elke ochtend daalt de veertienjarige Basilio Vargas te voet van zijn huis af langs de steile hellingen van de Cerro Rico naar een school in de Boliviaanse stad Potasi. Een paar uur later echter verruilt hij zijn schooluniform voor een stoffig mijnwerkerskloffie, rubber laarzen en een groene helm met gaslamp. Bij de ingang van een van de vijfhonderd oude zilvermijnen bovenop de Cerro Rico wacht de voorman hem op. Om twee uur begint zijn dagelijkse shift. Diep in de berg is het stoffig, snikheet en levensgevaarlijk. Daglicht en de genade van God zijn hier ver te zoeken. Onder de grond heeft een duivel het voor het zeggen, luisterend naar de naam Tio. Overal in de mijnschachten wordt zijn beeld, voorzien van horens, rode ogen en scherpe tanden, vereerd door jong en oud. Met offers van cocablaadjes, sigaretten en alcohol proberen ze de boze geest te paaien. Pas wanneer hij tevreden is, zal hij ze een vers zilveradertje gunnen. Zoniet eist hij hun bloed en neemt hij hun leven....

De filmmakers Richard Ladkani en Kief Davidson vertoefden een maand lang onder de grond om een prachtige documentaire te maken over de gevreesde zilvermijnen van de Boliviaanse stad Potosi. Daar, in de hoogste stad van de wereld aan de voet van de Cerro Rico, stellen vele kinderen en volwassenen iedere dag weer hun leven in de waagschaal om een boterham te verdienen.
In 'The Devil's Miner' volgen we het beminnelijke 14-jarige jongetje Basilio Vargas, die samen met zijn kleine broertje Bernardino iedere dag na schooltijd afdaalt in de schacht. Hun vader leeft niet meer, dus Basilio is kostwinner. Zijn baan in de zilvermijnen levert hem echter geen heldendom op, maar slechts hoongelach van zijn klasgenoten. Het dappere kereltje laat zich niet uit het veld slaan. Bijgeloof, cocabladeren en hoop houden hem op de been. Fraaie en ontroerende documentaire.