Sleutel naar geluk door Sarah Dessen

Samenvatting

Ruby groeit op in een gebroken gezin, waardoor Ruby te maken heeft met een moeder die aan de drank en drugs is en die Cora (Ruby's zus) en Ruby regelmatig slaat. Gelukkig heeft ze Cora die voor haar zorgt en er het beste van probeert te maken. Maar nadat Cora gaat studeren blijft Ruby met haar moeder achter en verhuizen ze van hot naar her om schuldeisers te ontlopen. Ruby denkt dat Cora niets van zich laat horen, maar niks is minder waar. Nadat Ruby en haar moeder een tijdje in het gele huis wonen, vertrekt haar moeder. Dit heeft Ruby al vaker mee gemaakt, maar nog nooit is haar moeder zo lang van huis weggebleven. Als de kinderbescherming erachter komt dat Ruby al een tijd alleen woont, moet ze noodgedwongen bij haar zus Cora gaan wonen. Die ze inmiddels al meer dan 10 jaar niet heeft gezien. Ze komt terecht in een kast van een huis bij Cora en haar man Jamie. Na een mislukte wegloopactie komt ze de buurjongen Nate tegen die samen met zijn vader een taakjesbedrijf heeft. Nate blijkt op dezelfde privéschool te zitten als Cora en na een tijdje krijgen ze een relatie met elkaar. Op Thanksgivingavond als Ruby iets moet gaan halen bij Nate zijn huis. Hoort ze zijn vader helemaal tegen hem flippen. De dag erna durft ze er niet over te beginnen, maar het blijft wel aan haar knagen, want het herinnert haar aan hoe haar moeder zich tegenover haar gedroeg. Als ze het na een tijdje er toch over durft te praten met Nate krijgen ze knallende ruzie. Ze spreken elkaar een tijdje niet. Op een avond komt de vader van Nate helemaal overstuur bij Jamie, Cora en Ruby aan met de vraag waar Nate is, want Nate is vergeten bij mensen langs te gaan om klusjes te doen. Ruby weet gelijk dat er iets ergs moet zijn gebeurt. Ze herinnert zich een plek waar Nate wel zou kunnen zijn. Ze heeft gelijk ze treft Nate helemaal onder de blauwe plekken aan. Hij geeft toe dat zijn vader hem regelmatig mishandelt. Net zoals het bij Ruby ging. Ze regelt samen met Cora dat Nate een tijd bij zijn moeder kan gaan wonen. Dan krijgt Ruby te horen dat haar moeder is gevonden. Bewusteloos in een hotelkamer is ze overgebracht naar een afkickkliniek.