Hatchet door Gary Paulsen

schrijver: Gary Paulsen
hoofdpersoon: Brian Robeson
Bijpersonen: geen
Thema: eenzaamheid, Canada, overleven

Samenvatting:
Brian Robeson, een 13 jarige jongen, is in een vliegtuig op weg naar zijn vader. Zijn ouders zijn gescheiden, en in de zomer moet hij bij zijn vader wonen. Zijn vader werkt in de olie velden in Canada. De piloot (van het eenmansvliegtuig) krijgt pijn in zijn borst, en Brian ziet dat de piloot een hartaanval krijgt. De piloot trekt een keer wild aan het stuur, en sterft. Brian probeert om hulp te roepen op de radio, maar het werkt niet. Hij haalt de koptelefoon en microfoon van de piloots hoofd af en zegt tegen de radio dat hij alleen in het vliegtuig zit en dat de piloot gestorven is. Hij word gehoord, maar het is steeds moeilijker te verstaan en uiteindelijk valt de radio uit. Omdat de piloot aan het stuur getrokken had is het vliegtuig op een andere koers gekomen, maar Brian blijft doorvliegen. De piloot had hem uitgelegd hoe makkelijk het was om te vliegen. Om de 15 minuten zend hij een signaal uit naar de radio, maar hij hoort niks meer. maar uiteindelijk raakt de benzine op en stort het vliegtuig neer. Brian weet dat als hij met het vliegtuig in de bomen stort het hele vliegtuig kapot gaat. Dus hij stort naar beneden, en haalt vlak voordat hij de grond raakt op en land in een meer. Hij ontsnapt met veel moeite uit het vliegtuig. Die avond als hij slaapt, denkt hij over de scheiding van zijn ouders. Brian heeft het constant over "Het Geheim" (the secret), namelijk dat hij zijn moeder zag zoenen met een vreemde man in de auto. Hij had dit nooit aan zijn ouders verteld, en zit hier erg mee. Als hij wakker word, ligt hij naast het meer, en als de zon net opkomt, komen er miljoenen muggen en vliegen op hem af. Deze vallen hem allemaal aan, en hij word overal gestoken. Dit komt omdat de muggen alleen het moment tussen de zon en de avond kunnen rondvliegen om iets te steken. Brian valt weer in slaap, en als hij de volgende dag wakker word heeft hij ongelofelijke dorst. Hij drinkt uit het meer, en is toch een beetje bang dat het water niet drinkbaar is. hij realiseert zich dat hij in het midden van de Canadese bossen zit. Omdat het vliegtuig van koers was veranderd, kon niemand weten waar hij zat. Het enigste wat hij heeft om te overleven is zijn kleine kampeer bijl die hij nog aan zijn riem had, die kreeg hij van zijn moeder. Zijn survival pak lag nog in het vliegtuig. Zijn kleren zijn gescheurd, en hij heeft een grote bult op zijn hoofd. Hij zoekt eten, en door een groep vogels te volgen, komt hij bij een struik met bessen. Hij eet ervan, maar word wakker door vreselijke pijn in zijn buik, de bessen zijn niet eetbaar. Hij word namelijk midden in de nacht wakker en moet kotsen, en heeft diarree. Hij vindt een soort kleine grot om in te slapen. Deze grot bouwt hij om tot een goede schuilplaats. Eindelijk vind hij iets eetbaars, namelijk frambozen. Als hij bij de struik stond te plukken, kwam er opeens een beer aan. Brian was heel bang dat hij aangevallen zou worden, maar de beer laat hem met rust. Hij snapt dat de dieren in harmonie met elkaar leven. Hij word s' avonds in zijn grot door een egel gestoken, en gooit zijn kampeerbijl ernaar, waardoor hij ziet dat het ketsen van de bijl tegen de grot vonken maakt. Die avond krijgt hij een droom waarin zijn vader hem verteld dat hij met de bijl vuur kan maken. Hij maakt vuur door takjes op elkaar te leggen, boomstam heel fijn te scheuren en daar de vonken van de bijl op te laten vallen. Hij laat het vuur aan voor de redders, en om de muggen weg te houden. Het vuur word zijn 'beste vriend'. Na 4 dagen zijn z'n wonden een beetje genezen, en heeft hij een schildpaddennest gevonden, daarvan eet hij een paar eieren op en bewaard de rest. Maar toch blijft hij denken aan hulp, omdat hij bang is als hij de rest vergeet, dat ze hem ook vergeten. Hij vind langzamerhand steeds meer manieren om te overleven. Hij merkt aan zichzelf dat hij veranderd (dunner, bruiner, sterker, niet zo vreetzak) maar hij veranderd ook persoonlijk. Hij hoort alles veel sterker, ziet alles door 'betere' ogen. Als hij in het water kijkt, kijkt hij voor de eerste keer niet naar zijn weerspiegeling, maar IN het water. Hij ziet allemaal visjes! Hij maakt een speer om vis te vangen, maar hij moet hier heel zorgvuldig mee omgaan. Een vliegtuig vliegt voorbij, maar ziet hem niet. Brian is heel verdrietig, want hij weet dat ze nu niet meer in zijn omgeving zullen zoeken, en dat hij nu echt helemaal alleen is. Maar het leven gaat door. Hij was nu al 47 dagen als de nieuwe brian. Hij noemt dit zo, omdat vanaf de dag dat het vliegtuig hem gepasseerd had, de 'oude' brian (die nog hoop had om te overleven) gestorven was, en een betere sterkere brian geboren was. Hij had ook fouten gemaakt. Een fout was door verkeerd te richten op de vissen, hij moest rekening houden met de lichtval in het water. Door zijn eten niet goed te verstoppen had een stinkdier zijn eieren opgegeten. Hij leert hiervan door in een groef van de rots een verstopplaats te maken voor zijn eten. Zijn grot maakt hij dus ontoegankelijk voor dieren enzo. Hij vangt later ook vogels, die hij Fool Birds noemt, ze zijn langzame domme vogels maar goed gecamoufleerd, dus het duurt Brian lang om erachter te komen hoe hij ze kan vangen. Hij kan de vogels vangen door het zonlicht dat op hun veren schijnt en een kleur geeft. Hij noemt de eerste kip die hij vangt First Meat. Erna volgen nog meer First Days, zoald First Arrow day, dat hij een pijl maakt om dieren te vangen, First Rabbit day, als hij voor het eerste een konijn vangt, en hij komt erachter dat in de natuur je enigste zorg voedsel vinden is. Als alles een beetje goed lijkt te gaan, word hij zonder enige reden door een vrouwtjes eland aangevallen, en in het meer gegooid. Ze kneust een paar van zijn ribben, en valt hem telkens weer aan als hij beweegt. Als dit niet erg genoeg is, komt er de avond ook nog eens een tornado, zodat al zijn spullen weg zijn en het vuur uit is. Maar Brian laat zich niet kennen, en de volgende dag leeft hij nog, en begint aan het herbouwen van zijn 'thuis'. Hij ziet dat door de tornado het vliegtuig van de bodem van de meer is afgekomen, en de staart van het vliegtuig steekt uit het meer. Hij werkt de hele dag aan zijn grot, om hem weer te herbouwen, en aan zijn 'vismeertje' (een stenen hok in het water, waar hij zijn vissen in bewaarde). Het komt in hem op dat in zijn vliegtuig er nog een survival pak ligt, en besluit die te gaan halen, en zwemt naar het vliegtuig. Hij maakt met zijn kampeerbijl een gat in het vliegtuig, en met veel moeite krijgt hij zijn rugzak eruit. Als zijn kampeerbijl in het vliegtuig valt, gaat hij hem halen. Hij ziet de piloot, en moet ervan kotsen. Die piloot is namelijk door de vissen helemaal aangevreten. Eenmaal uit het water onderzoekt hij zijn pak. Er zitten 'rijkdommen' in, tenminste voor Brian lijkt het daar wel op. Een slaapzak, een vishengel, eerste hulp doos, potjes en pannetjes, eten, een aansteker, en een geweer. Hij is er niet zeker van of dat hij dit allemaal wel leuk vind, want met deze spullen is het onnodig om er zelf achter te komen hoe je moet overleven, hij vind dit gevoel niet echt prettig. Hij is wel blij met de spullen, nou zal alles veel makkelijker gaan. Hij vind een klein elektrisch dingetje in een plastic zakje, een sos-transmitter (emergency transmitter). Hij doet het ding aan en uit, maar het blijkt niet te werken. Het was waarschijnlijk kapot. Hij geniet zo van zijn eten, en sinasappelsap is nu opeens het beste wat er is. Terwijl hij bezig is met een papje klaar te maken, komt er opeens een vliegtuig aan, en land voor Brians neus. Hij weet niet wat er aan de hand is, maar dan komt er een piloot uit het vliegtuig. De piloot is zo verbaast dat het kind dat al 2 maanden zoek is nog leeft, en hij was hier gekomen omdat hij de sos-transmitter oproep had ontvangen, het ding werkte dus wel. De piloot is zwaar geschokt dat Brian het al die tijd heeft overleeft, en uiteindelijk zegt Brian: mijn naam is Brian Robeson. Wil je misschien iets te eten?