1. Informatie over de auteur: De auteur van het boek is Franz Kafka. Franz Kafka werd geboren op 3 juli 1883 in het oude gedeelte van de stad Praag. In die tijd was Tsjechië nog geen nationale staat. Het viel toen nog onder het Bohemische Koninkrijk en dat viel onder de Oostenrijkse Monarchie. Zodoende groeide Franz Kafka tweetalig op: Tsjechisch en Duits. Hij ging echter wel naar een Duitse school en naar een Duitse universiteit, waar hij rechten studeerde. Eigenlijk lagen Kafka’s interesses bij literatuur. Hij las veel en schreef vele kleine verhalen, die hij later weer vernietigde. De tegenstelling tussen het hevig verlangen naar een leven als schrijver en een bureaubaan beheerste zijn leven. Een vriend van hem, Max Brod, zorgde voor zijn doorbraak in de literatuur, door het uitbrengen van een bundel met korte verhalen. Maar het gehoopte succes bleef uit. Via Max Brod ontmoette hij zijn verloofde Felice Bauer. In die tijd, 1912, schreef hij de novelle 'Das Urteil', de roman 'Der Verschollene' en ook 'Die Verwandlung'. In alle drie de boeken komt hetzelfde idee voor: een ruzie tussen een vader en zijn zoon, die leid tot de dood van de zoon, veroorzaakt door de vader. In 1914/ 1915 schreef hij 'Der Prozeß' en 'Die Strafkolonie'. Als gevolg van de Eerste Wereldoorlog kwam hij in aanraking met veel vluchtelingen en hij begon Hebreeuws te leren. Ondertussen was zijn huwelijk met Felice afgeblazen. Zij verloofden zich opnieuw in 1917. Kort daarna werd bij Kafka longtuberculose vastgesteld. Hij ging terug naar zijn ouders en de verloving werd weer verbroken. In 1919 verloofde hij zich met Julie Wohryzeck. In die tijd schreef hij het autobiografische boek ‘Brief an der Vater’. Het laatste jaar van zijn leven bracht hij door in Berlijn, onder de zorg van een jonge Poolse- Oostjoodse. Kafka stierf op 3 juli 1924. Zijn boek ‘Der Hungerkünstler' verscheen kort daarop. 2. Inhoud: Gregor Samsa leeft samen met zijn vader, moeder en zuster in een huis. Op een dag gaat Gregor kan Gregor niet uit zijn bed komen en hij komt erachter dat hij in een kever is veranderd. Zijn baas wordt boos en dreigt met ontslag. Vervolgens gaat zijn vader helemaal door het lint, als Gregor uit zijn kamer wil komen en bekogelt Gregor met appels. Een van de appels blijft tussen zijn rugschild en zijn rug zitten. Gregor’s rol als kostwinnaar is daarmee uitgeschakeld: Hij kan niet meer normaal functioneren. Hij kan niet eens meer praten. Hij wordt overbodig. Zijn ouders halen zijn meubels van zijn kamer af. Zijn zuster dringt bij hun ouders aan dat Gregor weg moet. Om de hele situatie nog erger te maken, wordt Gregor wordt hij genegeerd door zijn moeder en zijn vader en komt erachter dat zijn vader een incestueuze relatie met zijn zuster heeft. Zijn moeder, die zijn enige hoop, was stort in elkaar en kijkt niet meer naar hem om. Gregor heeft incestfantasiën over zijn zuster. Hij kijkt op een dag door een kiertje uit zijn kamer en ziet zijn zus viool spelen voor een aantal kamerheren die bij hun zijn komen wonen. Hij kruipt steeds verder de kamer in, totdat de deftige kamerheren hem zien en hem dan vervolgens de kamer uitjagen. Zijn zus krijgt een steeds grotere hekel aan hem en weigert hem Gregor te noemen, maar noemt hem ‘het’. Gregor weet dat hij overbodig is en de volgende morgen sterft hij bij zonsopgang. Zijn dood werkt als een bevrijding voor de familie. Het verhaal van Gregor Samsa is een studie over de onderlinge verhoudingen in een normaal gezin van deze tijd. Het gaat om de agressie, lust en machtswellust, om de onbewuste neigingen en masochistische onderwerping en sadistische martelingen, lichamelijk en geestelijk. Hierom is het boek ook een rijke bron voor psychologische interpretatie. Dr. Sigmund Freud was een tijdgenoot van Franz Kafka en zijn theorieën vind je ook duidelijk terug in het boek. De vader- zoon- relatie is belangrijk in elke familie. Franz Kafka is zijn leven lang onderworpen geweest aan de wil van zijn vader en daar heeft hij altijd onder geleden.
3. Korte beschrijving van de hoofdpersonen: Gregor Samsa: - Hij is de belangrijkste hoofdpersoon. Hij is vertegenwoordiger en hij verandert tijdens een nacht in een ongedierte. Hij werkt om de schulden van zijn ouders af te lossen. Hij heeft een hekel aan het werk maar doet het uit liefde voor zijn ouders. Hij is een reizende
vertegenwoordiger en hij heeft zelfs een huis gekocht voor zijn ouders waar hij maar 1 kamer heeft. 4. Waar speelt zich af: Het verhaal speelt zich af in een huis, het meest speelt het zich af op de kamer van Gregor. 5. Thema: Het thema van het boek is woede (van de vader) en de eenzaamheid en ontevredenheid over zichzelf (van Gregor). 6. Titelverklaring: De titel ‘Die Verwandlung’ betekent gedaanteverwisseling. Dit is ook zo, letterlijk, het geval bij Gregor Samsa; hij veranderd van een man in een kever. 7. Perspectief: Het boek is geschreven vanuit het alwetende perspectief. Je bekijkt de ‘wereld’ wel door de ogen van de hoofdpersoon Gregor. 8. Genre: Het genre van het boek is een epische filosofische roman met de nadruk op de negatieve verandering van Gregor en het verdriet dat het met zich mee brengt. 9. Persoonlijke mening: Ik ben aan dit boek gekomen door een vriendin, die raadde het mij aan om te lezen voor Duits. Ik ging ermee akkoord en ben begonnen te lezen. Ik vond het boek persoonlijk goed, maar er gebeurt niet echt veel in. Ik vond het hoofdthema wel absurd namelijk dat hij in een kever verandert. Maar dat maakt het boek juist speciaal en het is een boek dat je niet gauw vergeet. Het grondmotief vind ik erg origineel. Er zijn niet veel romanschrijvers die zo'n boeken schrijven. Hoewel het thema absurd is, wordt de rest van het verhaal heel geloofwaardig geschreven. Dat ene element namelijk de kever maakt het verhaal absurd. Het is een eenvoudig, duidelijke taal. Je kan het verhaal goed volgen. Het boek las heel gemakkelijk en ik bleef verder lezen omdat ik me afvroeg wat er nu juist precies met die kever ging gebeuren. Daarin zat nu juist de spanning. Ik had het einde, namelijk dat hij ging sterven, niet verwacht. Wel dat hij werd overgeplaatst naar een of ander bos in de buurt en dat zijn familie niets meer met hem te maken ging hebben. Ik was verrast van dit boek te lezen, ik heb nog nooit een dergelijk boek gelezen. Ik zou dit boek alvast aanraden aan mensen die van absurde dingen houden!