“It is the history of a revolution that went wrong – and of the excellent excuses that were forthcoming at every step for the perversion of the original doctrine,” wrote Orwell for the first edition of Animal Farm in 1945. Orwell wrote the novel at the end of 1943, but it almost remained unpublished. Its savage attack on Stalin, at that time Britain’s ally, led to the book being refused by publisher after publisher. Orwell’s simple, tragic fable, telling what happens when the animals drive out Mr Jones and attempt to run the farm themselves, has since become a world-famous classic.
- "Instead – she did not know why – they had come to a time when no one dared to speak his mind, when fierce, growling dogs roamed everywhere, and when you had to watch your comrades torn to pieces after confessing to shocking crimes."
“Animal Farm” is de nieuwe naam die de boerderij (oorspronkelijk Manor Farm) krijgt na de revolutie. Hij verwijst naar het feit dat dieren op de boerderij de baas zijn, en geen mensen.
Het verhaal is chronologisch verteld, maar heeft geen centrale verteller. Het is geschreven vanuit het perspectief van de ‘lagere’ dieren, dus de niet-varkens en niet-honden, en maakt alleen af en toe een uitstapje naar Clovers gedachten, maar niet vaak.
- Animal Farm hoort thuis in de traditie van de ‘Animal Fable’ (pp. xxi) of ‘dierenverhaal’. In dit soort verhalen zijn de hoofdpersonages dieren, wat schrijvers nieuwe mogelijkheden biedt om hun verhaal te vertellen of ideeën vorm te geven zonder dat iemand zich kan beklagen - het gaat immers maar over dieren. Beroemde boeken uit de traditie van de dierenverhalen zijn bijvoorbeeld: “Kantjil en de tijger” en “Roman de Renart” (beter bekend als “Van de Vos Reynaerde”).
Orwell heeft een hele simpele (“plain”) stijl van schrijven. Hij schrijft zonder al te veel onzin en nogal recht voor z’n raap. Op een hele ‘Britse’ manier weet hij een briljant verhaal in simpele, korte zinnen te verwoorden.
Een aantal dagen voor zijn dood geeft Old Major een speech. Hierin stelt hij dat de mensen de schuld zijn voor alle problemen die de dieren hebben, en dat zij overwonnen dienen te worden.
Het idee slaat aan en na Old Majors dood ontwikkelen de varkens (met Napoleon, Snowball en Squealer voorop) een compleet ‘denksysteem’: het Animalisme.
... meer.De revolutie vindt plaats, er worden 7 geboden opgesteld en de dieren beginnen, onder leiding van de varkens, zelf de boerderij te bestieren. Tot tweemaal toe proberen de mensen de boerderij terug te winnen, maar beide malen weten de dieren de aanval af te slaan.
Terwijl de maanden voorbij gaan komen er steeds grotere conflicten tussen Snowball en Napoleon, en uiteindelijk wordt Snowball door Napoleons honden verjaagd. Napoleon wordt de alleenheerser op de boerderij en begint de varkens en honden voor te trekken bij het verdelen van het eten, laat de geboden veranderen zodat hij in het huis kan slapen, alcohol kan drinken en uiteindelijk op twee poten kan lopen, etc.
Van droom die werkelijkheid wordt, verandert het leven op de boerderij steeds meer in een nachtmerrie (dictatuur), wat echt zichtbaar wordt op het moment dat Napoleon ‘verraders’ openlijk af laat slachten door zijn honden. De dieren moeten steeds harder en langer werken, krijgen steeds minder te eten en hebben het steeds slechter, terwijl de varkens en honden steeds luxer gaan leven en dikker worden.
Uiteindelijk verandert Napoleon de 7 geboden in één gebod: alle dieren zijn gelijk, maar sommige dieren zijn meer gelijk dan anderen. Kort hierop nodigt hij boeren uit de buurt uit om op de boerderij rond te komen kijken en te komen eten. Als de andere dieren, die buiten in de kou staan, door het raam naar binnen kijken kunnen ze niet meer zien wie nou de varkens zijn, en wie de mensen.
Animal Farm is een absolute klassieker in de Westerse literatuur. Orwells toegankelijke stijl en Britse humor zorgen ervoor dat hij in minder dan 100 pagina’s een toegankelijke en vermakelijke parodie op de Sovjet-Unie weet neer te zetten. Het boek is relatief makkelijk te lezen, dun, met simpel taalgebruik en een toegankelijk karakter, maar ook een leuk boek. Dit maakt het een zeer geschikt boek om (snel) te lezen
bron: www.chinoiseries.net
"Power corrupts, but absolute power corrupts absolutely-and this is vividly and eloquently proved in Orwell's short novel."
bron: bookreviews.nabou.com
"But for me, it's the broader reading that makes the book, and while there are multiple facets to Orwell's allegorical portrayal, I think the heart of the story is Boxer and Benjamin."
bron: www.eyrie.org
"This book tells you that whoever is in charge ends up behaving like cruel humans."
bron: www.guardian.co.uk
eerste zin
| “‘Mr Jones, of the Manor Farm, had locked the hen-houses for the night, but was too drunk to remember to shut the pop-holes.’” |
verfilmd
quote
|
Instead – she did not know why – they had come to a time when no one dared to speak his mind, when fierce, growling dogs roamed everywhere, and when you had to watch your comrades torn to pieces after confessing to shocking crimes. |
Last-minute leren