Stel je voor: eerst zit je in vwo-5. Je blijft dat jaar zitten, maar mag vervolgens wel over naar vwo-6. Amper drie maanden later word je alsnog teruggeplaatst, zelfs naar havo-5 dit keer.

Het lijkt een complete nachtmerrie, maar het overkwam de negentienjarige Stephanie uit Wieringerwerf echt. ''Achteraf gezien had ik beter meteen op de havo kunnen beginnen.''

''Op de basisschool had ik al havo-advies en daarmee kwam ik op de middelbare school in een havo/vwo-brugklas,'' vertelt Stephanie. ''Daarin maakten we allerlei testen en kreeg ik op het nippertje een vwo-advies. Volgens mijn toenmalige mentor zou ik er op het vwo hard voor moeten gaan werken, maar zou ik het met mijn goede werkhouding wel kunnen redden.''

En zo geschiedde: Stephanie ging na de tweede combinatieklas uiteindelijk over naar vwo-3. Ze moest daar keihard voor werken, maar dat moest ze in de eerste klas van havo/vwo ook al.

Onvoldoendes en afwezigheid

Echt zwaar werd het in vwo-4, vertelt Stephanie. ''Ik had wel vakken gekozen die ik leuk vond en waar ik goed in was, maar alsnog was het flink aanpoten. Uiteindelijk ben ik met twee onvoldoendes overgegaan naar vwo-5. Ik had toen nog absoluut niet het plan om naar de havo te gaan. Ik wilde namelijk medicijnen gaan studeren en daar had ik een vwo-diploma voor nodig. Ik was ontzettend gemotiveerd om dat papiertje te halen.''

Toch ging het in vwo-5 niet veel beter dan het jaar daarvoor. Stephanie: ''Ik was steeds langer met mijn schoolwerk bezig en qua cijfers werd ik niet echt beloond voor mijn harde werken. Het leverde veel stress op, ik had veel hoofdpijn, raakte oververmoeid..." 

Als gevolg daarvan werd Stephanie steeds vaker ziek en ging ze ook minder naar school. Niets aan te doen, maar ook niet echt handig: daardoor miste ze natuurlijk toetsen. "Dat leverde nog meer stress op, doordat ik op een gegeven moment zo veel moest inhalen.''

Docenten zonder mening

Omdat het op school niet echt goed ging, werden de meningen van docenten gepeild: kon Stephanie best overgaan naar vwo-6 of moest ze vwo-5 overdoen? "Veel docenten hadden geen mening en kwamen toen naar mij toe om te vragen wat ik zelf wilde. En dat was een studie medicijnen, dus ik wilde op het vwo blijven. Daarom ben ik toen in vwo-5 blijven zitten.''

Na vwo-5 voor de tweede keer te hebben gedaan, mocht Stephanie dan eindelijk over naar het eindexamenjaar. Dat bleek alleen veel te zwaar en begin december werd ze dan toch teruggeplaatst naar havo-5. Stephanie: ''Toen ik eindelijk in vwo-6 zat, werd me toch geadviseerd om naar havo-5 te gaan. Erg zonde, maar ik had inmiddels de droom om medicijnen te gaan studeren ook opgegeven.''

Havo-examen

Afgelopen donderdag kreeg Stephanie gelukkig te horen dat ze was geslaagd voor de havo. Eindelijk weg van die verdomde middelbare school! ''Wiens fout het is dat mijn schoolcarrière zo is gelopen, weet ik niet,'' verzucht ze. ''Ik denk dat het deels mijn eigen schuld is, maar ook die van de school. Ikzelf had veel eerder moeten inzien dat het vwo te zwaar voor mij was en me minder moeten blindstaren op de studie medicijnen." 

Maar de school had haar wel beter moeten begeleiden, vindt ze achteraf. "Docenten hadden bij die rondvraag hun eigen mening moeten geven en niet die van mij moeten vragen. Ze hadden echt wel door dat het niet goed ging, want ik was er bijna nooit. Ik werd alleen enorm gestimuleerd om op het vwo te blijven: 'nog even doorzetten en je hebt een vwo-diploma in handen'.''

Verkeerde studiekeuze

Achteraf gezien was Stephanie liever meteen op de havo begonnen, want dan was ze nu al halverwege haar hbo-studie geweest. Stephanie: ''Toch ben ik wel enigszins tevreden met hoe het gelopen is. Nu heb ik genoeg tijd gehad om de goede studie te kiezen, namelijk verpleegkunde. Ik denk dat ik met een kortere middelbare schooltijd misschien wel de verkeerde keuze had gemaakt.''